Descripción
Durante la década de 1950, los aviones antisubmarinos AF-2 Guardian operaban desde los portaaviones de la Marina de los EE. UU. en los llamados pares Hunter-Killer, que consistían en una máquina de la versión AF-2W que desempeñaba el papel de Hunter utilizando su voluminoso radar de búsqueda y alerta temprana AP-20 montado en el vientre para localizar submarinos enemigos, mientras que el otro miembro del equipo era un AF-2S que era el Killer, que transportaba una variedad de armas antisubmarinas ofensivas, como torpedos, cargas de profundidad o cohetes en el compartimento de bombas o debajo de sus alas.
El desarrollo del Guardian comenzó durante la Segunda Guerra Mundial, aunque la solicitud original de la Armada estadounidense había sido un torpedero-bombardero. En Grumman, este proyecto se conoció con la designación G-70, mientras que la Armada lo reconoció como XTB3F. Este nuevo modelo estaría propulsado por un motor radial P&W R-2800 que impulsaba una hélice de cuatro palas en el morro y un motor a reacción Westinghouse 19XB montado en la sección de cola. El motor a reacción Westinghouse se eliminó posteriormente de las especificaciones, pero antes del vuelo inaugural del prototipo, que tuvo lugar el 19 de diciembre de 1945. Para entonces, la función de torpedero-bombardero ya había quedado obsoleta y la Armada solicitó la reconstrucción del modelo en las dos versiones mencionadas.
El prototipo AF-2 (la versión Hunter equipada con radar) voló por primera vez en noviembre de 1948, mientras que el AF-2S realizó su primer vuelo en enero del año siguiente. Un año después, este modelo entró en servicio en la Armada estadounidense, al que posteriormente se uniría una tercera versión, el AF-3S, que era básicamente un AF-2S con un detector de anomalías magnéticas. Los AF-3 operaban tanto desde bases terrestres como desde portaaviones. Durante la Guerra de Corea, se empleó para defender buques de la Armada estadounidense en zona de combate.
El Guardian fue retirado del servicio en primera línea en 1955, permaneciendo únicamente en unidades de la Reserva Naval estadounidense hasta 1957. Se convirtió en el primer avión embarcado de la Armada estadounidense construido específicamente para la guerra antisubmarina. También ostenta el récord de ser el avión monomotor con motor de pistón más grande jamás volado desde portaaviones de la Armada estadounidense.
Nuestro modelo de la versión final de ataque del Guardian consta de hasta ocho corredores de estireno, una grada transparente, un juego de piezas de resina y una plancha fotoencolada. La nueva maqueta del AF-3S también incluye un nuevo juego de ruedas principales con el número correcto de ranuras en los cubos y una cápsula alarante STBD agrandada que alberga un radar más eficiente que el utilizado en la versión AF-2S. La hoja de calcas incluye cuatro aviones, dos de los cuales fueron pintados de azul según las regulaciones emitidas posteriormente durante la guerra. El avión VS-20 operó en 1953, inicialmente desde la Base Aérea de Atsugi en Japón, y posteriormente desde el portaaviones USS Bagoeng Strait. El otro Guardian azul perteneció al VS-27 y voló desde el CVS-36 USS Antietam en el Mediterráneo en 1953. Los aviones AF-3S permanecieron en servicio con unidades de reserva el tiempo suficiente para recibir el nuevo esquema Gris-Blanco. Los otros dos Guardianes de nuestro kit presentan este esquema, tal como lo usaban los aviones con base en la Base Aérea de Los Alamitos. El esquema también incluye bandas naranjas en el fuselaje que se utilizaban para marcar los aviones de entrenamiento.
El avión monomotor de pistón más grande jamás operado desde portaaviones.
Motor de resina fundida con gran detalle.
Fotograbados en la caja.
Cuatro diseños llamativos.
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